Sony BMG Music Entertainment vừa đồng ý trả 1 triệu USD tiền phạt cho Ủy ban Thương mại liên bang (FTC) Mỹ vì những cáo buộc rằng công ty này đã vi phạm Luật bảo vệ trẻ em trực tuyến (COPPA).

COPPA nghiêm cấm việc các hành vi sử dụng hoặc liên quan tới việc sưu tập, sử dụng, hoặc tiết lộ thông tin cá nhân của trẻ dưới 13 tuổi trên mạng Internet. Luật này yêu cầu các nhà khai thác mạng phải thông báo cho phụ huynh xem họ có đồng ý cho thu thập, sử dụng hoặc tiết lộ thông tin cá nhân của trẻ hay không.

FTC cáo buộc các trang web nhạc trực tuyến của Sony BMG đã vi phạm luật COPPA. 1 triệu USD là khoản tiền phạt dân sự lớn nhất từ trước tới nay mà FTC từng đưa ra trong những vụ kiện liên quan tới COPPA.

Sai lầm của Sony

Sony BMG vận hành hơn 1.000 trang web dành liên quan tới âm nhạc. Để đăng ký với các website này, Sony BMG yêu cầu người dùng phải khai báo thông tin cá nhân, bao gồm cả ngày sinh. Trong số 1.000 website này, có 196 website mà Sony BMG thu thập thông tin cá nhân của ít nhất 30.000 trẻ vị thành niên mà không có sự đồng ý của cha mẹ chúng. Kết quả là trẻ có thể giao tiếp với cả các fan khác của Sony BMG, trong đó có cả người trưởng thành, khiến cho nguy cơ bị lạm dụng là rất cao.

“Những trang web có chức năng mạng xã hội như kiểu Sony BMG cần phải có sự đồng ý của bậc cha mẹ trước khi thu thập thông tin của con em họ. Sony Music phải bị phạt vì vi phạm luật COPPA”, phát biểu của Chủ tịch FTC, William E. Kovacic.

Phạt liên tiếp

FTC cũng cáo buộc Sony BMG đã vi phạm luật COPPA khi không thông báo một cách đầy đủ trên trang web những thông tin mà công ty này thu thập được từ trẻ nhỏ, cũng như cách thức sử dụng thông tin đó. Ngoài ra, Sony BMG còn bị cáo buộc không thông báo trực tiếp cho phụ huynh những hoạt động khai thác thông tin liên quan tới trẻ, đồng thời không đưa ra những phương pháp bảo vệ những thông tin này.

Ngoài số tiền phạt 1 triệu USD, FTC còn cấm Sony BMG không được vi phạm bất cứ điều khoản, hoặc quy định nào của COPPA, đồng thời yêu cầu công ty này phải xóa ngay thông tin cá nhân đã thu thập từ trước.

Ấn tượng xấu

Đây không phải là lần đầu tiên Sony dính dáng tới những vụ kiện vi phạm thông tin cá nhân. Sự cố “rootkit” trước đây của Sony khiến cho hãng này luôn là đối tượng bị chính phủ nhòm ngó. Sony cũng đã phải chi ra 150USD cho mỗi máy tính người dùng bị rootkit trong những chiếc CD của hãng này phá hoại trước đây.